Вирус простого герпеса бывает двух типов. По справочнику DermNet, первый связан в основном с инфекцией рта и лица, в том числе с герпесом на губах, второй - с генитальной инфекцией, хотя любой из них может поразить почти любой участок кожи и слизистой. Заражаются, по NHS, чаще всего в детстве при близком контакте, например при поцелуе.
После первого эпизода вирус переходит в покоящееся состояние в нервных узлах. При обострении он по нерву выходит на кожу или слизистую и размножается: сначала покалывание или жжение, затем пузырьки и корка. Обострения провоцируют болезнь, солнце, стресс, месячные, травмы и процедуры в этой зоне.
Противовирусные средства останавливают размножение вируса в коже, но не удаляют его из нервных клеток, поэтому сокращают эпизоды, но не исключают новые (DermNet).